Snacks inteligentes: frutos secos contra el síndrome metabólico

American Pistachio Growers es una asociación comercial agrícola de carácter que representa a productores de pistache, procesadores y socios en California, Arizona, Texas y Nuevo México. Entre las actividades principales de la organización se encuentran aquellas relacionadas con la investigación sobre la nutrición del pistache, los asuntos gubernamentales, y el impulso del producto y el mercado

El consumo diario de frutos secos como refrigerios entre comidas reduce los antojos y mejora la calidad de la dieta en adultos jóvenes estadounidenses con alto riesgo de síndrome metabólico. Así lo cita el estudio Consumir frutos secos diariamente como refrigerios entre comidas reduce los antojos y mejora la calidad de la dieta en adultos jóvenes estadounidenses con alto riesgo de síndrome metabólico, de Lillegard K, Widmer A, Koethe JR, Silver HJ. Nutrients. 2025; 17 (23):3778.

En un ensayo aleatorio de 16 semanas realizado en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, se pidió a 84 adultos (entre 22 y 36 años) con riesgo de síndrome metabólico, que sustituyeran dos de sus aperitivos habituales ricos en carbohidratos por una ración equivalente en calorías de frutos secos mixtos, incluidos pistaches, o que continuaran con los aperitivos ricos en carbohidratos. Estos fueron algunos de los principales resultados: 

1. Un tazón de pistaches puede ayudar a controlar los antojos navideños: en comparación con el grupo de refrigerios altos en carbohidratos, el grupo de frutos secos redujo la frecuencia de consumo de postres congelados y snacks salados, y en cambio reportó comer más alimentos ricos en proteínas sin sentir hambre. Esto sugiere que tener pistaches y otros frutos secos entre comidas puede ayudar a orientar las elecciones lejos de dulces, papas fritas y otros. Los pistaches aportan 6 gramos de proteína por porción (49 unidades).
    
2. Los refrigerios que incluyen pistaches se vincularon con una mejora del 19 % en la calidad de la dieta: durante el período de 16 semanas, los participantes que consumieron frutos secos mejoraron su puntaje en el Índice de Alimentación Saludable en 10 puntos, reflejando más grasas insaturadas y alimentos ricos en proteínas en sus dietas, mientras que el grupo de carbohidratos no mostró mejora.
    
3. Mejor snack navideño, sin aumento de peso adicional: aunque ambos refrigerios tenían las mismas calorías, el grupo de frutos secos (incluyendo pistaches) no ganó peso ni reportó más hambre, mientras que el grupo de carbohidratos aumentó su ingesta calórica y ganó alrededor de 1kg en 16 semanas.
    
4. La ciencia sugiere un control de antojos incorporado: en el grupo que consumió frutos secos, la reducción de antojos de dulces se relacionó con niveles más altos de GLP-1, una hormona que ayuda a regular el apetito y el azúcar en sangre, lo que apunta a un posible mecanismo de por qué los pistaches y otros frutos secos pueden ser una opción inteligente de refrigerio navideño para adultos jóvenes preocupados por la salud cardiometabólica a largo plazo.

Nota importante: la intervención utilizó una mezcla de frutos secos sin sal (almendras, anacardos, avellanas, macadamias, pacanas, pistaches, nueces), no pistaches solos. Para precisión regulatoria, los materiales dirigidos a profesionales de la salud y científicos deben describir los pistaches como parte de una mezcla de frutos secos y evitar implicar que se probaron de manera aislada.

El estudio completo está disponible desde el siguiente enlace: https://www.mdpi.com/2072-6643/17/23/3778.